Quando e come sostituire le molle a balestra?

Molle a balestraLe sospensioni, retaggio dei tempi delle carrozze trainate da cavalli, sono una componente fondamentale di alcuni sistemi di sospensione per veicoli pesanti.

Sebbene la funzione non sia cambiata, la composizione sì. Le molle a balestra odierne sono realizzate in acciaio o materiali compositi metallici che generalmente garantiscono prestazioni senza problemi. Poiché non sono soggette a guasti come altre parti, possono spesso passare inosservate durante le ispezioni dei veicoli.

Ispezione delle molle a balestra
Potrebbe essere necessario controllare le balestre se si nota un abbassamento del veicolo sotto carico. Altri segnali che indicano la necessità di un controllo delle balestre includono l'abbassamento del veicolo senza carico, difficoltà nel traino, il fine corsa delle sospensioni, l'inclinazione laterale del veicolo e una ridotta maneggevolezza.
Nel caso di molle a balestra in acciaio, è necessario controllare singolarmente ogni lamina per verificare la presenza di eventuali segni di disallineamento. Bisogna inoltre cercare crepe o fratture, usura eccessiva o sfregamento, nonché cedimenti o piegature.
Per i carichi di inclinazione, è necessario misurare la distanza dal longherone del telaio al terreno su una superficie piana e assicurarsi di consultare i bollettini tecnici per misurazioni precise. Nelle molle in acciaio, le crepe sono progressive, ovvero iniziano piccole e si ingrandiscono gradualmente. Ispezionare le molle non appena si sospetta un problema può aiutare a individuare i difetti quando sono ancora di piccole dimensioni.
Anche le molle composite possono creparsi e presentare un'usura eccessiva al momento della sostituzione, oltre a potersi sfilacciare. Un certo grado di sfilacciamento è normale, ed è consigliabile consultare il produttore delle molle per accertarsi che l'eventuale sfilacciamento riscontrato sia dovuto alla normale usura.
Verificare inoltre che i bulloni centrali non siano piegati, allentati o rotti; che i bulloni a U siano posizionati e serrati correttamente; e che gli occhielli a molla e le boccole degli occhielli a molla non siano danneggiati, deformati o usurati.
Sostituire le molle difettose durante un'ispezione può far risparmiare tempo di inattività e denaro, anziché aspettare che il componente si guasti durante il funzionamento.

Acquistare un'altra molla a balestra
Unanimemente gli esperti consigliano di utilizzare molle di ricambio omologate dal produttore originale.
Quando si sostituiscono le molle a balestra, qualcuno consiglia ai proprietari di veicoli di sostituire le molle usurate con un prodotto di qualità. Ecco alcuni aspetti da considerare:
Le lamelle devono essere allineate verticalmente e orizzontalmente e devono avere un rivestimento protettivo. Il materiale non deve presentare scaglie e il componente deve riportare impressi il numero di parte e il nome del produttore sulla molla.
Gli occhielli a molla devono essere arrotolati mantenendo la stessa larghezza della molla e devono essere paralleli e perpendicolari al resto della foglia. Cercate boccole per occhielli a molla che siano rotonde e ben aderenti. Le boccole bimetalliche o in bronzo devono avere la giunzione posizionata nella parte superiore centrale dell'occhiello a molla.
Le clip di allineamento e di ritorno non devono essere urtate o ammaccate.
I bulloni centrali o i perni di centraggio della molla devono essere centrati sulla balestra e non devono essere rotti o deformati.
Quando si sceglie una nuova molla a balestra, è necessario considerare anche la capacità di carico e l'altezza da terra del veicolo.

Sostituzione delle molle a balestra
Sebbene ogni sostituzione sia diversa, in linea generale il processo può essere ricondotto ad alcuni passaggi.
Sollevare il veicolo e fissarlo seguendo le migliori pratiche del settore.
Rimuovere gli pneumatici per accedere alle sospensioni del veicolo.
Allentare e rimuovere i vecchi dadi e le rondelle del bullone a U.
Allentare e rimuovere i vecchi perni o bulloni a molla.
Estrai la vecchia molla a balestra.
Installare la nuova molla a balestra.
Installare e fissare i nuovi perni o bulloni a molla.
Installare i nuovi bulloni a U e fissarli.
Rimetti le gomme.
Abbassare il veicolo e controllare l'allineamento.
Effettua un giro di prova con il veicolo.

Sebbene la procedura di sostituzione sembri semplice, è consigliabile che i tecnici prestino attenzione ai bollettini tecnici e alle specifiche, in particolare a quelli relativi alla coppia di serraggio e alle sequenze di serraggio. È opportuno ricontrollare la coppia di serraggio dopo 1.000-3.000 miglia. In caso contrario, si può verificare l'allentamento del giunto e la rottura della molla.